由于世界人口增加、经济发展迅速，预计世界林产品需求换算成原木将会以年均1%，即2000万立方米的速度增长。由于高生产力的人工林面积增加、木材生产基础扩充、加工设施规模扩大等，原木和木材制品的供给能力与预想的需求增长速度相当。要预测未来的世界木材价格，扩大利用木质生物能源的可能性及其对林产品市场的影响等，未知因素还有很多。

　　全球维持原木供应总量的资源基础有所扩大

　　世界森林面积总体上每年减少0.1%-0.2%，其中主要是热带林，部分国家的温带林增加。包括《2005年世界森林资源评估》报告未涉及的国家在内，世界森林资源蓄积量推算约为4300亿立方米。

　　热带林面积和蓄积量减少，将对世界森林资源基础造成影响，木材价格今后会进一步上涨。然而，分析各国森林蓄积变化和工业用原木产量的关系可见，2000年全世界生产的16亿立方米工业用原木的约80%产自美国、加拿大和欧洲等森林蓄积量增加的国家，蓄积量减少的国家生产的工业用原木仅占20%。即使在森林面积和蓄积量减少最多的巴西，一半以上的工业用原木也是人工林生产的，由于人工林资源充足，缓解了因天然林减少造成的木材生产力下降矛盾，并且还扩大了原木生产基础。由此可见，维持工业用原木供应总量的资源基础有所扩大。

　　热带林生物多样性丰富，但平均单位面积或平均蓄积量的工业用原木生产力一般低于发达国家的温带林。蓄积量减少的国家，其工业用原木产量总计不过每年3亿立方米，而发达国家的森林蓄积增长量是其2倍。

　　人工林面积增加促进生产力提高

　　据《2005年世界森林资源评估》，2005年世界人工林面积约1.4亿公顷，其中生产性人工林约1.1亿公顷，环境保护性人工林约0.3亿公顷。此外，欧洲广泛分布的较早种植的人工林已逐渐与天然更新树木混交，演变为半天然林。有报告说，欧洲的半天然林面积约1.1亿公顷。

　　目前不足世界森林面积5%的人工林,可提供30%左右的工业用原木.现在大部分处在幼龄阶段的人工林将逐渐成熟，今后20年乃至数十年，人工林木材产量将大幅增加，一半左右的工业用原木将由人工林提供。

　　据2006年国际热带木材组织（ITTO）《热带人工林木材市场研究报告》，仅热带人工林每年的可持续生产力就达4.46亿立方米。而根据同年联合国粮农组织统计数据库（FAOSTAT）的数据，热带国家实际工业用原木产量2004年为2.81亿立方米，推测人工林木材产量约为工业用原木的一半。随着人工林资源的成熟，在今后制材和胶合板用材中，人工林资源将成为关键。

　　近年来，人工林资源逐渐成熟，同时人工林面积正以年均278万公顷的速度持续增长。与此相对应，全世界工业用材的消费量也在以年均2000万立方米-2500万立方米的速度增长。如果今后经济发展顺利，需求也会随之增加。比较以上两点，如果营造的人工林工业用原木生产力平均为每年每公顷7.2立方米-9立方米，那么278万公顷每年的生产力就会增加2000万立方米-2500万立方米。以人工林为基础的木材供应增长速度，目前与需求增加的速度大体相近。

　　木材价格动向

　　1990年-2003年，工业用原木及木质板类以美元表示的价格趋于下降。工业用原木平均价格下降的原因之一是,纸浆、木片材所占比例较高，提高了低廉的原木利用率。木质板类的价格下降，据推测是由于需求量的增加，生产规模扩大，成本降低的原故。

　　2003年以后，许多国家的木材价格转为上涨，日本自2005年以来也出现了许久未有的国产材价格上涨。因此，许多人关心价格上涨是暂时的还是长期的。价格的上涨或下降，往往要持续数年。依据现在的数据，想做到准确的价格预测很困难。有人认为，过去世界木材利用的主要部分从天然林木材转为人工林木材的时候，如果考虑到人工林的抚育成本，木材价格一定会上涨的。然而，世界主要产地的人工林育林成本，比日本平均约便宜1位数，在人工林原木生产费低廉的基础上，一般材的原木价格和木材制品价格稳定在目前2倍以上的高价位似乎很难。

　　联合国欧洲经济委员会（UNECE）2005年对欧洲森林未来的预测

　　1996年-2000年，工业用材消费量年均4.31亿立方米，但预测2020年将达6.59亿立方米，约增加50%。特别是苏联解体后产量骤减的俄罗斯，预计工业用材产量20年后将增加1倍，恢复到从前的生产水平。据推算，近年来森林采伐量与蓄积生长量的比率，全欧洲为45%，俄罗斯为25%。因此，用材需求即使扩大，采伐量也不会超过生长量。

　　理查德·海恩斯等专家2003年对美国森林未来的预测

　　林产品消费到2050年将增加40%。原木生产短期内会减少，其后转为增加，2050年将增加23%左右。森林蓄积量届时将增加，但木材自给率下降，进口扩大。预计制材用原木价格每年将以0.6%左右的幅度缓慢上升，纸浆、木片材价格将长期维持现状。

　　联合国粮农组织2006年对中南美森林未来的预测

森林面积减少，但由于人工林资源充足，木材生产力扩大。预计人工林的可持续生产量将从2005年的每年3.0亿立方米大幅增加到2020年的4.8亿立方米。预计林产品的生产、消费和出口都将大幅增加。