随着能源的短缺，利用微生物生产生物柴油的研究越来越热。今天，山东省科学院生物研究所通过媒体向外界宣布：该所专家在研究中发现，木霉在天然培养基上可以产生大量的烃类物质及其衍生物，所产生的烃类物质的C链长度一般在C9—C35之间。木霉还能够产生酮、酸、醇、烯、酯等。
　　山东省科学院生物研究所所长杨合同说，木霉到处都有，在土壤、腐烂木材甚至水体中经常看到它们的踪迹，能够在自然条件下迅速分解木质纤维素，例如各种秸秆、木材等。该所研究人员本来的意图是从木霉中寻找新的抗菌素，却出乎意料地发现木霉产生了许多直链烃类和芳香烃类化合物及其衍生物。
　　链烃中的C7—C23和芳烃中的C10—C16是柴油的主要组成部分。许多烃类衍生物，如醇、酯等也可作为能源物质使用。该项研究表明，木霉在纤维素丰富的培养基上能产生量更大、成分更接近化石柴油的烷烃类物质。
　　此前，制造生物柴油的途径主要有三条，即利用食用油、甘蔗渣发酵或“工程微藻”生产生物柴油。山东省科学院生物研究所的这项研究为生物柴油的生产提供了一种新的可能性。杨合同告诉记者，利用木霉直接转化秸秆类物质为生物柴油，相比其他种类的微生物而言，可以实现一步法转化，而不必考虑秸秆的前期处理技术，因此潜在的商业化开发价值更大。新型的发酵技术和遗传改造技术可以提高木霉生产生物柴油的产量。该所研究人员正在研究相关的柴油成分合成基因。 　　　　　　　　　　　魏东　科技日报 20090211