碳原子成管状结构、直径为数十纳米、长度为几微米的碳纳米管是高性能碳的典型代表。碳纳米管即使数量很少也具有很高的强度，而且具有成为半导体或吸水的性质，因此也可用做电子部件及燃料电池的材料。尽管尝试了各种方法生产碳纳米管，但目前仍未确立量化生产技术。
　　日本东芝公司成功地利用木材粒子制成引人注目的新材料——“高性能碳”，并讨论在大分县建立全国第一个加工厂的计划。高性能碳主要通过石油制取，但如能从木材粒子中进行量化生产，将开辟低价格化之道路，也有利于当地基础产业——林业的振兴。
　　高性能碳的强度是铁的数百倍，而且很轻。可用做提高塑料及轮胎等强度的材料，也可用做半导体及电视画面的材料。
　　东芝公司于2年前借用塑料热处理后液化的技术，将木材粒子油化后再气化，成功地制取了高性能碳。此后，在北九州市若松区和茨城县筑波市的研究设施内进行了反复实验，2007年后开始讨论制定量化生产目标及工厂选址问题。
　　东芝公司称，2007年9月接受了新能源-产业技术综合开发机构（NEDO）约1.5亿日元的资助，2008年度之前完成实用化试验，目标是2010年度实现商品化。计划建厂用地约5 000 m2，公司已开始与附近的大分县和日田市协商。东芝负责人说，高性能碳的市场价格现在为每千克约30万日元，但如果利用木材制取，就可使价格下降到几万日元至几千日元。